FESTIVIDADES

• La Independencia de Grecia se celebra el 25 de marzo con desfiles y marchas por todo el país que conmemoran la libertad del pueblo griego frente al turco, que ocupó el país durante más de 400 años.

• La Semana Santa se celebra en todo el territorio con diferentes actos durante los días santos. Es una fiesta que congrega a multitud de fieles y que celebra su día más importante en el Domingo de Pascua. Durante esta jornada se asan corderos y se bebe vino en abundancia. Además, hay una tradicional batalla que consiste en romper huevos pintados de rojo para ver quién tiene el huevo más resistente, que le proporcionará buena fortuna.

• El 15 de agosto se festeja el día de la Panagia: la Virgen María. En la isla de Tinos las celebraciones se desarrollan de manera muy devota; miles de peregrinos acuden hasta allí caminando sobre sus rodillas hasta llegar a la iglesia en cuyo interior se encuentra un icono sagrado. 

• Patra: (Capital del carnaval griego) La ciudad de Patras organiza el mayor carnaval en Grecia y uno de los más importantes de Europa. El comienzo del “rey del carnaval griego” lo proclama el pregonero de la ciudad en enero y eventos  como bailes, cabalgatas, obras de teatro, etc. concluyen el fin de semana anterior a la cuaresma. La fiesta llega a su apogeo el último sábado por la noche cuando los participantes desfilan sujetando velas y el domingo con la cabalgata. Sin embargo, el espíritu del carnaval se expresa sobre todo por los miles de personas de todas las edades que participan espontáneamente en las fiestas por las calles, en las casas y transformando la ciudad en un parque de atracciones.

• Xanthi (se pronuncia Csanzi): el carnaval folklórico. En la ciudad de Thraki, Xanthi, tiene lugar uno de los carnavales más populares del país. Este carnaval empezó en 1966 como un evento de la ciudad que progresivamente integró en él muchos elementos folclóricos, inspirándose en el carácter multicultural de la ciudad. El “desfile de folclore” es la celebración más importante que se realiza el sábado antes del Lunes de Ceniza. En él participan miembros de asociaciones culturales de toda Grecia que cantan y bailan por las encantadoras calles del casco viejo. El desfile finaliza en la plaza mayor donde se escucha música de los Balcanes. El domingo se prende fuego al Tzaros “kápsimo tou Tzaru”, una efigie humana que se coloca sobre una pila de tejo.

• El “viejo” de Skiros. El carnaval en esta isla de Egeo, Skiros se anima con el sonido de los cencerros de las ovejas. Según la tradición, los hombres se ponen un cinturón de campanillas, una capa con capucha y una máscara, imitando al “viejo”, un viejo pastor de ovejas. Los “viejos” corren por las callejuelas de la isla, creando mucho ruido e invitando a los habitantes y viajeros a bailar y beber con ellos.

• “La guerra de harina - Alevropólemos” en Galaxidi  La ciudad peninsular de Galaxidi figura entre los destinos más populares de Grecia, especialmente durante el carnaval. La pintoresca ciudad impresiona a los viajeros por su encantadora tranquilidad y su rica tradición náutica que se puede notar en las casas tradicionales de capitanes del pasado, “kapetanóspita”. Durante el carnaval, hay costumbre en la ciudad de celebrar  el “alevropólemos”, o guerra de harina. Esta costumbre empezó en la época del auge de la marina a vela, cuando las celebraciones de carnaval servían también como celebraciones de despedida. El Lunes de Ceniza, la tranquila ciudad de Galaxidi se transforma en un campo de batalla en el que cientos de personas se tiran grandes cantidades de harina y bailan alrededor del fuego.

• El Carnaval en Grecia. En carnaval, llamado “Apócries (Apocreo)” en Grecia, la gente se divierte disfrazándose y en comidas con amigos. El periodo de Apocreo empieza 10 semanas antes de la Pascua ortodoxa y culmina el fin de semana anterior al Lunes de ceniza, primer día de Cuaresma, llamado “cazarí deftera”. La palabra “apocreo” significa privación de carne (apo + creos). 

La primera semana de Apocreo es también la última en la que se permite comer carne antes de Cuaresma. El jueves de esta semana se llama “Tsikopempti” y según la tradición, las familias y los amigos disfrutan de generosos platos de carne asada a la brasa.

La segunda semana de Apocreo finaliza con el domingo de queso “Kiriakí tis tirofagu”,  último día en el que se pueden tomar lácteos. Las celebraciones de Carnaval culminan con cabalgatas, fiestas de disfraces y muchas otras costumbres por toda Grecia, como prueba que el carnaval está asociado con el legado cultural de cada región.

El Lunes de Ceniza es fiesta en Grecia y constituye el inicio de cuaresma o de ayuno antes de la Pascua ortodoxa. Si el tiempo lo permite, los griegos organizan meriendas en el campo y los niños vuelan sus cometas. A pesar del ayuno, la comida del Lunes de Ceniza es igual de rica y abundante. Se come “lagana”, un pan especial de ese día, “taramosalata”, una crema de huevas de bacalao, “ntolmadakia”, hojas de parra rellenas con arroz, pulpo a la lancha, habas al horno, ensaladas con mariscos, ostras), y “halva”, un pudín de sémola.